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   La passion intarissable d'Olivier Sauzereau pour le voyageur Jules Verne (DOSSIER,PAPIER D'ANGLE)
   Par Christian GAUVRY
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   NANTES, 17 mars 2005 (AFP) - Olivier Sauzereau, un astrophotographe tombé dans la marmite vernienne en même temps que dans celle des astres, est intarissable sur Jules Verne qu'il décrit comme un passionné de connaissance et un "obsédé de la précision géographique".
   "Jules Verne est entré dans ma vie sans trop que je m'en rende compte", raconte Olivier Sauzereau, qui a découvert l'écrivain au fil de ses voyages pour photographier les astres, "en attendant que le ciel se dégage, la fin d'une tempête".
   "Jules Verne répondait couramment qu'il n'était pas emballé par la science mais fasciné par la connaissance, et il était surtout féru de géographie, c'était sa passion", note Olivier Sauzereau qui voit dans l'auteur "un obsédé de la précision géographique" à tel point que "ça en devient presque un style littéraire".
   Longitudes et latitudes parsèment ses oeuvres, tout autant que les voyages et la mer. "Jules Verne était tout le temps parti", explique l'astrophotographe, et, "contrairement aux idées reçues, il a largement plus voyagé que la moyenne de ses contemporains".
   "C'est quelqu'un qui a eu une source d'inspiration par ses déplacements, qui a beaucoup navigué, un fou de mer : il était fasciné par l'élément maritime, il a été bercé à Nantes pendant 20 ans par les aventures des marins, les histoires de tempêtes et de naufrages que lui racontait notamment son frère Paul, capitaine au long cours."
   La mer, "j'ai besoin de ça pour me secouer la cervelle", disait Jules Verne. Elle sera d'ailleurs au centre d'un film-documentaire réalisé Olivier Sauzereau et Paul Cornet à bord du Belem avec la participation de Bernard Giraudeau, "Jules Verne et la mer", projeté à Nantes le 21 mars et à Amiens le 24 mars.

                          des bases réelles

   De sa voix calme, Olivier Sauzereau ne rechigne pas à citer mot pour mot les correspondances de Jules Verne à son éditeur fétiche Hetzel où l'on découvre qu'il "était capable de s'immerger totalement dans le monde où il plongeait ses héros".
   Jules Verne "taquinait" ainsi régulièrement son éditeur en lui envoyant des courriers où il se disait en train d'écrire à des températures extrêmes, mais aussi en lui expédiant des missives des endroits les plus inattendus qu'il atteignait grâce à ses bateaux.
   "Surtout, Jules Verne était fasciné par l'ingénieur, la création, le personnage de l'ingénieur tient souvent une place importante dans ses romans", note Olivier Sauzereau, directeur de la collection Actes Sud "les mondes connus et inconnus", une réédition de huit romans dont six méconnus de Jules Verne co-édités avec la Ville de Nantes.
   Toujours entouré de conseillers scientifiques et d'explorateurs, Jules Verne était "très au courant de ce qu'il se passait dans le monde en matière de création", rappelle-t-il.
   Ainsi, contrairement à une idée reçue qui veut faire de lui un visionnaire, "Jules Verne partait toujours, en matière de machines, sur des bases réelles qu'il n'a fait que magnifier" comme le sous-marin de Némo ou l'obus utilisé pour le voyage de la Terre à la Lune, explique Olivier Sauzereau.
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